Η παραγωγή της DS ξεκίνησε στις 7 Οκτωβρίου 1955 στο εργοστάσιο Quai de Javel στο Παρίσι (Γαλλία), την επομένη της παρουσίασής της στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Παρισιού. Όταν τα πρώτα αυτοκίνητα εμφανίστηκαν στους δρόμους, υπήρξαν συχνές συγκεντρώσεις λόγω του καινοτόμου χαρακτήρα του αυτοκινήτου. Οι πρωτοποριακές τεχνικές και αισθητικές λύσεις του προκαλούσαν αδιάκοπη περιέργεια, διότι, εκτός από ένα πραγματικό γλυπτό της αυτοκίνησης, η DS ήταν επίσης ένα συμπύκνωμα υψηλής τεχνολογίας.
Για παράδειγμα, η εξαιρετική υδροπνευματική ανάρτησή του του προσέδιδε οδική συμπεριφορά και άνεση που κανένα άλλο αυτοκίνητο δεν είχε προσφέρει ποτέ. Ένα άλλο πρωτοφανές χαρακτηριστικό ασφαλείας ήταν το εξαιρετικά ισχυρό σύστημα πέδησης με υδραυλική υποβοήθηση, με μπροστινά δισκόφρενα, το οποίο του επέτρεπε να επιτυγχάνει τόσο μικρές αποστάσεις πέδησης που κυριολεκτικά μπέρδευαν μερικούς οδηγούς, ακόμη και έμπειρους, κατά την πρώτη τους επαφή με το DS.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, αναπτύχθηκαν διάφορες εκδόσεις του DS 19. Η πρώτη ήταν η ID 19, που παρουσιάστηκε τον Οκτώβριο του 1956, ακολουθούμενη από τις εκδόσεις estate, family και commercial, οι οποίες εμφανίστηκαν το 1958 ταυτόχρονα με την DS 19 Prestige. Η DS 19 σηματοδότησε επίσης μια καινοτομία το 1958, προσφέροντας μια άνευ προηγουμένου επιλογή χρωμάτων αμαξώματος, που αυξήθηκε από τέσσερα σε οκτώ! Οι πρώτες αισθητικές αλλαγές έγιναν την επόμενη χρονιά, το 1959, με μια πιο λεπτή σιλουέτα χάρη στην επιμήκυνση των πίσω φτερών και την υιοθέτηση μεγάλων αεραγωγών τύπου τασάκι στα εμπρός φτερά.
Από την αρχή, η DS 19 είχε επίσης μια πραγματικά διεθνή καριέρα. Συναρμολογήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο και το Βέλγιο από το 1956 και στη Νότια Αφρική από το 1959. Σύμβολο της γαλλικής κομψότητας και του πρωτοποριακού σχεδιασμού, εξήχθη φυσικά σε όλη τη Δυτική Ευρώπη, σε όλες σχεδόν τις χώρες της Κοινοπολιτείας, συμπεριλαμβανομένων του Καναδά και της Αυστραλίας, και στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου γρήγορα προσέλκυσε μεγάλο αριθμό θαυμαστών.
